Der prächtige Komplex des Mausoleums von Hodscha Ahmad Yassawi ist eine von wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Turkestan. Sie wurde von Temur zum Ruhm dieses mittelalterlichen Dichter-Sufis erbaut und nimmt eine riesige rechteckige Fläche von 46 mal 65 Metern ein. Es verfügt über insgesamt 36 Räume, darunter die zentrale Halle mit einer Ziegelkuppel von 18 Metern Durchmesser, der größten in Zentralasien, während der zentrale Teil des Mausoleums selbst 44 Meter hoch ist. Im Inneren sind die riesige rituelle Wasserschale mit einem Durchmesser von fast 3 Metern und einem Gewicht von zwei Tonnen, die aus einer Legierung von sieben Metallen hergestellt wurde, und eine beeindruckende, 1397 gegossene Bronzelampe – ein Geschenk von Amir Temur an das Mausoleum – auf jeden Fall einen Besuch wert.
Weitere interessante Räumlichkeiten des Mausoleums sind der Große Palast mit Khanthron und Zepter, der Kleine Palast, in dem sich das Pantheon der kasachischen Khane befindet (43 Grabsteine), das Grab von Hodscha Ahmad Yassawi, die Kleine Moschee – die Hauptgebetsstätte – sowie Nebengebäude – ein Brunnen und eine Kantine, in der antike Öfen, Kessel und Holzteller, die für das Essen der Pilger verwendet wurden, aufbewahrt werden.
Ein weiteres bedeutendes islamisches Mausoleum in Turkestan ist die Grabstätte des Heiligen Arystan-baba, in gewisser Weise der “Vorgänger” von Yassawi. Die Legende besagt, dass der Prophet Muhammad (SAV) selbst seinen Rosenkranz an Arystan Baba gegeben hat, der ihn wiederum an den jungen Yassawi weitergab. Neben dem Grab des Heiligen ist auch ein wunderschönes Exemplar des Korans unter Glas ausgestellt.
Die Legende besagt, dass, als Amir Temur mit dem Bau des Mausoleums von Hodscha Ahmad Yassawi begann, der Bau mehrmals auf mysteriöse Weise zerstört wurde. Danach hatte Amir Temur einen Traum, in dem ihm befohlen wurde, zunächst das Mausoleum für Arystan Baba zu errichten und dann das Andenken an Yasawi zu pflegen. Er tat dies, und aus demselben Grund besuchen die Pilger die Mausoleen in dieser Reihenfolge.
Im historischen Zentrum von Turkestan gibt es noch viele andere islamische Denkmäler. Sehenswert sind die unterirdische Hilvet-Moschee (12. Jh.), das Museum der Zhuma-Moschee (18. Jh.), das Orientalische Bademuseum und das Museum für Stadtgeschichte Turkestans (mit einer interessanten Darstellung der mongolischen Eroberung), das Museum für Archäologie und Ethnographie, das Museum des Rabia-Sultan-Begim-Mausoleums (15. Jh.) und das Museum der Turkestan-Straße.
Die Umgebung von Turkestan
In der Umgebung von Turkestan gibt es zahlreiche natürliche und historische Sehenswürdigkeiten, die auf jeden Fall einen Tagesausflug wert sind. Naturliebhabern wird ein Besuch der Oase Otrar (60 km von Turkestan entfernt) empfohlen, wo sich in den Jahrhunderten 9-12 eine der wichtigsten Städte der Großen Seidenstraße befand. Heute kann man die Überreste der Siedlung besichtigen – die Ruinen sind nicht sehr gut erhalten, aber die Größe der Siedlung ist wirklich erstaunlich.
Sie können auch das Naturreservat Karatau besuchen, das sich im zentralen Teil des gleichnamigen Gebirges befindet und 15 Arten von Tieren beherbergt, die im Roten Buch verzeichnet sind. Es gibt eine Vielzahl von Trekkingrouten durch das Reservat.
