Seit Jahrhunderten zieht Ägypten Millionen von Touristen an, die sich auf die Reise ins Reich der Mumien und Pharaonen begeben. Schon die alten Griechen und Römer kamen, um die riesigen Pyramiden und die Kolosse von Memnon zu besichtigen. Heute sind die Attraktionen Ägyptens nicht nur die Denkmäler des Tals des Nils und die Basare, Moscheen und Medressen des islamischen Kairo, sondern auch die Naturschönheiten des Roten Meeres, des Berges Sinai, der arabischen und libyschen Wüsten, die fantastischen Korallenriffe und tropischen Fische, die Dünen und Felsen, die alten Festungen, Klöster und Denkmäler der Steinmetzkunst.
Ägypten ist eine Laune der Natur, und die Quelle seiner Vitalität ist das Wasser des Nils. Von der Grenze zum Sudan bis zur Mittelmeerküste sind das Niltal und das Nildelta auf zwei Seiten von unfruchtbaren Wüsten begrenzt, die ebenso trostlos wie überbevölkert sind. Der Kontrast zwischen Fruchtbarkeit und Unfruchtbarkeit ist grundlegend für das Verständnis der Einzigartigkeit Ägyptens.
Sie hat die Entwicklung des Landes seit prähistorischen Zeiten bestimmt und die Kontinuität der Kulturen der verschiedenen Völker über sieben Jahrtausende hinweg gewährleistet. Der von der Religion getragene Geist der Beständigkeit und Zeitlosigkeit herrschte in jedem Aspekt des ägyptischen Lebens. Obwohl die heidnischen Kulte des alten Ägypten so tot sind wie Mumien und Tempel, leben die ursprünglichen Fruchtbarkeitsrituale und Bootsprozessionen in islamischen und christlichen religiösen Riten weiter.
Das Ergebnis dieser langen Entwicklung ist eine komplexe, vielschichtige Kultur, in der Antike und Moderne gleichermaßen respektiert werden. Die Bauern (Fellahi) des Niltals und die Beduinenstämme leben wie ihre entfernten Vorfahren vor tausend Jahren. Die Kultur der Nubier im äußersten Süden und der christlichen Kopten reicht bis in die Zeit der Pharaonen zurück.
Was alle Ägypter eint, ist die Liebe zu ihrem Heimatland, starke verwandtschaftliche Bindungen, ein Gefühl der Würde, Gastfreundschaft und Herzlichkeit gegenüber Fremden. Obwohl die meisten Touristen nach Ägypten kommen, um die Denkmäler zu besichtigen, nehmen sie die lebendigsten Erinnerungen an die Menschen des Landes und ihre Lebensweise mit.
Kairo, die Hauptstadt Ägyptens, ist eine pulsierende Metropole, deren Hauptattraktionen Basare und mittelalterliche Moscheen sind. Aber ebenso faszinierend ist die Verflechtung von Mittelalter und Moderne – die befestigten Tore, die Villen und die Wolkenkratzer, die sich in Überführungen mit Eselskarren, die den Verkehr aufhalten, verflechten.
Die Unermesslichkeit und Vielfalt der “Mutterstadt” ist, wie alles, was Ihnen in Ägypten begegnen wird, überwältigend. Gleich außerhalb der Stadtgrenze von Kairo befinden sich die ersten Pyramiden, eine Kette von Pyramiden, die sich durch die Wüste bis zum Rand der Oase Faiyum erstreckt.
Dazu gehören das unvergleichliche Trio von Gizeh, die riesige Nekropole von Saqqara und die kürzlich wiederentdeckten Pyramiden von Dashoura. In Kairo gibt es auch zahlreiche Museen, die der altägyptischen, koptischen und islamischen Kunst gewidmet sind, und es gibt genug Unterhaltung und Einrichtungen, um mehr als eine Woche zu verbringen.
Im Norden, an der Mittelmeerküste, liegt die zweitgrößte Stadt Ägyptens, Alexandria, mit ihrem Strandstreifen, an den die Einwohner von Kairo im Sommer ausweichen, und ihren ausgezeichneten Fischrestaurants. Die Stadt wurde von Alexander dem Großen gegründet und während der Herrschaft von Kleopatra von den Römern erobert, aber es gibt nur noch wenige sichtbare Beweise für ihre alte Pracht. Doch eine prächtige neue Bibliothek, Statuen aus Kleopatras Palast und der legendäre Leuchtturm der Färöer verleihen Alexandria eine königliche Atmosphäre.
