Auch wenn Almaty seinen Status als Großstadt verloren hat, bleibt es ein wichtiges kulturelles Zentrum des Landes. Die Sehenswürdigkeiten von Almaty sind leicht mit Motiven aus der östlichen Steppe und dem sowjetischen Neoklassizismus zu identifizieren, die sich mit dem Hightech der neuen Hochhäuser der sich rasch erneuernden Stadt vermischen.
Nur die Erinnerung an eine alte Siedlung türkischer Nomaden ist geblieben – ihre Grabhügel sind unter Wohngebäuden begraben. Stattdessen ist die Christi-Himmelfahrt-Kathedrale, die einem russischen Märchenturm ähnelt, perfekt erhalten geblieben. Sie wurde aus blauer Tien-Shan-Tanne ohne einen einzigen Nagel für die Bewohner und Soldaten des Forts Verny gebaut, von dem aus die Stadt entstand. Ende der 1990er Jahre wurde eine neue Zentralmoschee, die größte in Kasachstan, auf den alten Fundamenten errichtet. Der Durchmesser der goldenen Kuppel beträgt 20 m und die Höhe des großen Minaretts 47 m.
Das Unabhängigkeitsdenkmal, eine 30 Meter hohe Stele, die von einem geflügelten Leoparden gekrönt wird, auf dessen Rücken der Goldene Krieger steht, wurde auf dem Hauptplatz von Almaty errichtet, der von Verwaltungsgebäuden aus der Sowjetzeit umgeben ist. Der Schneeleopard ist ein Staatssymbol Kasachstans, ebenso wie der Goldene Krieger, ein einzigartiger archäologischer Fund, der 1969 bei den Ausgrabungen des Issyk-Grabhügels in der Nähe von Alma-Ata gemacht wurde.
Eine rekonstruierte Figur eines Kriegers, der ein Gewand aus Hunderten von Goldplatten trägt, ist im Staatlichen Zentralmuseum zu sehen. Er gehörte zu einer königlichen Sippe des alten Stammes der Saken, die im ersten Jahrtausend v. Chr. durch die Steppen zogen. Darüber hinaus enthält das Museum rund 200.000 weitere Exponate, von skythischem Gold und Tafelsilber über türkische Militärrüstungen bis hin zu einer kasachischen Jurte.
Ein Höhepunkt der Tour ist der Berg Kök-Töbe, der mit einer Seilbahn vom Palast der Republik an der Dostyk-Allee aus erreichbar ist. Neben dem Kok-Tobe-Fernsehturm gibt es einen kleinen Zoo und den Apfelbrunnen, eines der Wahrzeichen von Alma-Ata. Der Name der Stadt bedeutet aus dem Kasachischen übersetzt “Der Vater der Äpfel”. Die ersten Setzlinge wurden im 19. Jahrhundert von Jegor Redko, einem bäuerlichen Siedler aus der Provinz Woronesch, hierher gebracht. Aus ihrer Kreuzung mit dem lokalen Wildapfelbaum entstand die berühmte Apfelsorte Alma-Ata.
Die Umgebung von Alma-Ata (Almaty)
Unterkunft: Um alle Sehenswürdigkeiten im Süden Kasachstans zu sehen, sollte man am besten in Almaty übernachten. Eine Möglichkeit ist das Skigebiet Chimbulak, das nur 25 Kilometer vom Zentrum der “Südlichen Hauptstadt” Alma-Ata entfernt ist.
Sehenswertes: Die ehemalige Hauptstadt Alma-Ata ist eine Stadt mit Apfelplantagen, malerischen Brunnen und luxuriösen Palästen. In der Nähe können Sie den Turgen-Trakt besuchen, den Kok-Tobe-Berg besteigen oder das einzigartige Naturphänomen der Singenden Dünen im Altyn-Emel-Nationalpark besichtigen. Außerdem sollten Sie ein oder zwei Tage in Nur-Sultan verbringen, das die Traditionen der nationalen Kultur mit moderner Architektur verbindet. Und wer sich nach einem Blick in den Weltraum sehnt, sollte unbedingt das berühmte Kosmodrom Baikonur besuchen, wo man den Start einer Rakete beobachten, einen Raumanzug anprobieren und sich mit echtem Weltraumessen verwöhnen lassen kann.
