Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Marrakesch sind die antike Medina, ein unglaubliches Labyrinth aus Tausenden von engen Straßen und Gassen, Häusern, Geschäften, Madrasas, Hammams, Karawansereien und Palästen aus orientalischen Märchen. Die Achse, um die sich dieser gigantische Ameisenhaufen dreht, ist der Platz der Enthauptung, auf Arabisch Djemaa el-Fna genannt. Es war tatsächlich ein Ort, an dem Köpfe abgeschlagen und Sklaven gehandelt und an Pfähle gebunden wurden. Heute gibt es Teppiche in allen Farben und Größen. Nebenan stehen Schalen mit getrockneten Aprikosen, Mandeln, Datteln und bunten Orangen.
Es ist sowohl ein Marktplatz als auch eine riesige Bühne, auf der, wie vor Hunderten von Jahren, ein Markt abgehalten wird. Wenn die Sonne untergeht, kommen die Marrakeschis, um Schlangenbeschwörer, Fakire, Jongleure und Feuerspucker zu sehen, Heilmittel von Berberheilern zu kaufen, mit weisen Koranauslegern zu sprechen und den dunkelhäutigen Gnahoua-Tänzern in farbenfrohen Kostümen zuzusehen, die sich mit den Trommeln in Trance versetzen.
Seit acht Jahrhunderten wird die Moschee von den Klängen des Muezzins auf dem 69 Meter hohen Minarett der Qutubiyah-Moschee geweckt. Die vier vergoldeten Kugeln auf der Spitze sind die Bezahlung einer Sultansfrau für das unerlaubte Glas Wasser, das sie während des Ramadan vor Sonnenuntergang getrunken hat. Der Zutritt zu allen Moscheen in Marrakesch ist nur Muslimen gestattet.
Im Gassengewirr der Medina lohnt sich ein Blick auf die Ali-Ben Youssef Madrasa, ein Meisterwerk der arabischen Architektur. Sie wurde von Sultan Abul Hasan gegründet und war 400 Jahre lang die beste Schule im Maghreb. Hier studierte man den Koran und die Gesetze des Islam.
Die Medina ist von einem Ring aus starken, bis zu 9 m hohen Lehmmauern umgeben. Das Bab al-Robb, ein durch die Mauern geschlagenes Tor, führt zu den Saadidengräbern mit dem prächtigen Zwölfsäulensaal. Von hier aus kann man das Mausoleum des muslimischen Heiligen Sidi bel Abbes besichtigen. Das Bab-Ahmat-Tor führt zum Bahia-Palast, dem prächtigsten Palast von Marrakesch. Sidi Musa, der schwarze Wesir, baute es für seine geliebte Frau und seinen Harem. Der Palast verfügt über mehr als 100 Räume und Höfe. Jede der Ehefrauen hatte ihr eigenes Riad, das sie nicht verlassen durften. Die Konkubinen lebten in engeren Räumen, aber mit mehr Freiheit. Im 20. Jahrhundert besuchte eine andere Schönheit, Jacqueline Kennedy, den Bahia Palace.
Das Wetter in Marrakesch
In Marrakesch wird es nie kalt. Eine leichte Jacke ist nur dann erforderlich, wenn man in Winternächten spazieren gehen möchte. Einen Regenschirm braucht man gar nicht. Es gibt höchstens zwei Regentage im Monat und keinen einzigen im Sommer. Ab Mai knallt die Sonne erbarmungslos auf die Stadt. Zur Erfrischung bieten sich die Parks, Gärten und schattigen Hotelhöfe mit ihren sprudelnden Springbrunnen an. Tagsüber erwacht die Stadt zum Leben, und wenn die Sonne über dem Horizont untergeht, wird sie lebendig. Die Hitze und Schwüle lässt bis Ende Oktober nicht nach. November bis April ist die angenehmste Zeit für einen Besuch.
